În plină pandemie de coronavirus, flacăra olimpică a sosit în Japonia

​Flacăra olimpică a sosit vineri în Japonia, unde ceremonia festivă prevăzută cu această ocazie a fost redusă la cea mai simplă formă a sa, din cauza pandemiei de coronavirus, care pune sub semnul întrebării desfășurarea Jocurilor Olimpice din această vară, informează agențiile Kyodo și AFP.

Avionul care transportat flacăra olimpică din Grecia a aterizat la baza aeriană Matsushima, în nord-estul țării, regiunea fiind aleasă în mod special pentru a simboliza reconstrucția zonelor devastate de uriașul tsunami din 11 martie 2011, urmat de accidentul nuclear de la Fukushima.

La ceremonia desfășurată fără spectatori au participat Yoshiro Mori, președintele Comitetului de organizare a JO 2020, Yasuhiro Yamashita, președintele Comitetului Olimpic Japonez, Seiko Hashimoto, ministrul Jocurilor Olimpice, judoka Tadahiro Nomura și luptătoarea Saori Yoshida, ambii cu câte trei medalii olimpice de aur în palmares.

După un discurs susținut de Yoshiro Mori, cei doi campioni olimpici au aprins împreună flacăra într-un imens vas metalic de aur roz, simbolizând floarea de cireș, pe care japonezii o așteaptă cu nerăbdare în fiecare primăvară.

Aproximativ 200 de copii locali care urmau să participe la eveniment au fost nevoiți să rămână acasă pentru a limita riscul de a răspândi noul coronavirus, care a ucis aproape 10.000 de oameni în întreaga lume.

Ștafeta flăcării olimpice pe teritoriul Japoniei va debuta pe 26 martie, la centrul de fotbal J-Village din prefectura Fukushima, care a servit drept bază a operațiunilor pentru combaterea efectelor dezastrului nuclear de acum aproape un deceniu. Traseul flăcării, care include toate regiunile Japoniei a fost în mare parte menținut, însă festivitățile programate cu această ocazie vor fi reduse semnificativ.

Din cauza pandemiei de Covid-19, ceremonia care va avea loc cu ocazia startului ștafetei se va desfășura cu porțile închise, primele alergătoare urmând să fie componentele selecționatei feminine de fotbal a Japoniei care au cucerit Cupa Mondială în 2011.

Flacăra olimpică pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo (24 iulie - 9 august) a fost aprinsă în data de 12 martie, în antica Olympia din Grecia, în cadrul unei ceremonii restrânse, din cauza riscului de contaminare cu coronavirus. A fost pentru prima oară de la JO din 1984, desfășurate la Los Angeles (SUA), când această ceremonie tradițională s-a derulat fără spectatori, a căror prezență a fost interzisă și la repetiția generală, informează Agerpres.